上述情況下汽泡的產生叫空化。它與沸騰不同，沸騰是由于溫度升高造成，而汽蝕是由于液體壓力下降造成。
汽蝕與氣蝕是相同的。
習慣上，泵界喜歡用汽蝕，主要想表示其氣體是液體汽化而成，不同于液體中溶解的氣體。
水輪機行業則多用氣蝕，現在干脆用空化、空蝕。
1873年雷諾在理論上預言。1893年英國皇家海軍“勇敢號”的螺旋槳上首次觀
察到汽蝕現象。
國標術語編輯
GB/T7021-1986《離心泵名稱術語》：
英文：Cavitation
汽蝕：流動著的流體由于局部壓力的降低產生汽泡的現象。泵發生汽蝕，在汽蝕部位會引起機件的侵蝕，進一步發展則將造成揚程下降，產生振動噪聲。
GB/T15469-1995《反擊式水輪機空蝕評定》
英文：Cavitation
空化（過去曾用氣蝕）。空化是當流道中局部壓力下降至臨界壓力（一般接近汽化壓力）時，水中氣核成長為汽泡，汽泡的聚積、流動、分裂、潰滅過程的總稱。
英文：Caitation pitting
空蝕（過去過去曾用-氣蝕損壞），由于空化造成的過流部件材料損壞。
GB/T19184-2003《水斗式水輪機空蝕評定》
英文：Cavitation
空化——當流道中水流局部壓力下降至臨界壓力（一般接近汽化壓力）時，水中氣核成長為汽泡，汽泡的聚積、流動、分裂、潰滅過程的總稱。過去稱作“汽蝕”。
空蝕——由于空化造成的過流部件材料損壞。過去稱作“汽蝕”、或“氣蝕損壞”
。
GB/T15469.2-2007《水輪機、蓄能泵和水泵水輪機空蝕評定2蓄能泵和水泵水輪機的空蝕評定》、GB/T 21717-2008《小型水輪機型式參數及性能技術規定》 等同GB/T19184-2003。
汽蝕現象編輯
泵在吸入真空度大于允許吸入真空度時，發生汽蝕現象。主要發生在葉輪外緣葉片及蓋板，渦殼或導輪
處，不會發生在葉片進口處。例如流量大于設計流量時發生在葉片進口靠近前蓋板的葉片正面處(K1)。當葉輪入口處壓強下降至被送液體在工作溫度下的飽和蒸汽壓時，液體將會發生部分汽化，生成的氣泡將隨液體從低壓區進入高壓區，在高壓區氣泡會急劇收縮，凝結，其周圍的液體以極高的速度沖向原氣泡所占空間，產生高強度的沖擊波，沖擊葉輪和泵殼，發生噪音引起震動。由于長期受到沖擊力反復作用以及液體中微量溶解氧的化學腐蝕作用，葉輪局部表面出現斑痕和裂紋甚至成海綿狀損壞。
危害編輯
①產生600~25000Hz的噪音和振動；
②流量,揚程,效率降低；
③金屬疲勞破壞；
④汽泡凝結放熱引起化學腐蝕(出口壓力升高使氣泡溶解,所以泵出口液體不會帶氣泡)。
礦山機械工程
