馬桑別稱：千年紅、馬鞍子、水馬桑、馬桑（云南），馬桑柴（貴陽(yáng)），烏龍須、醉魚(yú)兒、鬧魚(yú)兒（成都），黑龍須，紫桑（云南文山）。
馬桑無(wú)患子目，馬桑科灌木，水平開(kāi)展。葉對(duì)生，紙質(zhì)至薄革質(zhì)，橢圓形，總狀花序生于二年生的枝條上，花瓣肉質(zhì)，龍骨狀。雄花序先葉開(kāi)放，多花密集；萼片卵形，邊緣半透明，上部具流蘇狀細(xì)齒；花絲花時(shí)伸長(zhǎng)；存在不育雌蕊。雌花序與葉同出；紫紅色。漿果狀瘦果，成熟時(shí)由紅色變紫黑色，花期3-4月，果期5-6月。
果可提酒精，種子含油，莖葉含栲膠，全株有毒。
形態(tài)特征
灌木，高1.5-2.5米，分枝水平開(kāi)展，小枝四棱形或成四狹翅，幼枝疏被微柔毛，后變無(wú)毛，常帶紫色，老枝紫褐色，具顯著圓形突起的皮孔；芽鱗膜質(zhì)，卵形或卵狀三角形，長(zhǎng)1-2毫米，紫紅色，無(wú)毛。
葉對(duì)生，紙質(zhì)至薄革質(zhì)，橢圓形或闊橢圓形，長(zhǎng)2.5-8厘米，寬1.5-4厘米，先端急尖，基部圓形，全緣，兩面無(wú)毛或沿脈上疏被毛，基出3脈，弧形伸至頂端，在葉面微凹，葉背突起；葉短柄，長(zhǎng)2-3毫米，疏被毛，紫色，基部具墊狀突起物。
總狀花序生于二年生的枝條上，雄花序先葉開(kāi)放，長(zhǎng)1.5-2.5厘米，多花密集，序軸被腺狀微柔毛；苞片和小苞片卵圓形，長(zhǎng)約2.5毫米，寬約2毫米，膜質(zhì)，半透明，內(nèi)凹，上部邊緣具流蘇狀細(xì)齒；花梗長(zhǎng)約1毫米，無(wú)毛；萼片卵形，長(zhǎng)1.5-2毫米，寬1-1.5毫米，邊緣半透明，上部具流蘇狀細(xì)齒；花瓣極小，卵形，長(zhǎng)約0.3毫米，里面龍骨狀；雄蕊10,花絲線形，長(zhǎng)約1毫米，開(kāi)花時(shí)伸長(zhǎng)，長(zhǎng)3-3.5毫米，花藥長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約2毫米，具細(xì)小疣狀體，藥隔伸出，花藥基部短尾狀；不育雌蕊存在；雌花序與葉同出，長(zhǎng)4-6厘米，序軸被腺狀微柔毛；苞片稍大，長(zhǎng)約4毫米，帶紫色；花梗長(zhǎng)1.5-2.5毫米；萼片與雄花同；花瓣肉質(zhì)，較小，龍骨狀；雄蕊較短，花絲長(zhǎng)約0.5毫米，花藥長(zhǎng)約0.8毫米，心皮5,耳形，長(zhǎng)約0.7毫米，寬約0.5毫米，側(cè)向壓扁，花柱長(zhǎng)約1毫米，具小疣體，柱頭上部外彎，紫紅色，具多數(shù)小疣休。
果球形，果期花瓣肉質(zhì)增大包于果外，成熟時(shí)由紅色變紫黑色，徑4-6毫米；種子卵狀長(zhǎng)圓形。
