液壓扳手的驅動機構由液壓推力缸，棘輪機構和機械連接機構所構成，液壓扳手驅動機構設計的合理與否，直接關系到液壓扳手的性能、外形大小，驅動機構的作用主要是把液壓扳手的推力缸的直線運動變成棘輪機構的旋轉運動，對液壓扳手的這種運動轉換方式，工程中常用的方法有蝸輪蝸桿機構、曲軸連桿機構、杠桿機構等。
對蝸輪蝸桿運動轉換方式來說，液壓扳手的轉換精度高，工作可靠，技術成熟，動作平穩，適合大扭矩傳動但成本偏高，不適于民用大面積推廣。對杠桿機構來說，結構簡單，易于實現，但工作節點多，構造外形偏大，不便于攜帶。