在小模數齒輪傳動機構中，采用齒輪變位的主要目的是為了克服標準齒輪的下列缺點:采用變位齒輪可以湊配中心距。采用變位齒輪可以改善齒輪的嚙合性能。
一對相互嚙合的標準齒輪，其分度圓齒厚是相等的但小輪的基畫較小，其漸開線曲率較大，大輪基圓較大，其漸開線較平直，而小齒輪齒根厚比大齒輪齒根厚小，抗彎能力也比大齒輪差。采用變位齒輪則能使小齒輪齒根厚加大，使大小齒輪的彎曲強度大致相等。在精密機械儀器設計制造中，若采用變位齒輪、選擇合適的變位系數，則在往可以獲得比標準齒輪更佳的綜合質量指標，改善嚙合性能(重合度、滑動率等)。
等移距變位齒輪傳動(或稱高度變位齒輪傳動)—等移距變位齒輪的變位系數是一正一負，且絕對值相等，為了防止小輪根切及增大小輪根部齒厚，顯然小齒輪應采用正變位，而大齒輪則應采用負變位，為了保證大小齒輪都不發生根切，則必須 與標準齒輪相比較，等移距變位齒輪傳動和正傳動的主要優點為:(1)可以制出齒數小而無根切的小齒輪，并因此減小齒輪傳動的尺寸和重量，(2)能合理地調整兩輪齒根的厚度，使其彎曲強度和根部磨損大致相等，以提高傳動的承載能力，(3)等移距變位齒輪傳動可保持標準中心距不變，故能取代標準齒輪傳動而大大改善其傳動質量.不等移距的正傳動只要適當選擇移距系數，即可滿足非標準中心距傳動。它們的主要缺點是:(1)沒有互換性，必須成對設計、制造和使用，(2)重合度略為減小。