在建筑材料的使用中，“吸聲”和“隔聲”作為完全不同的概念，常常被混淆了。玻璃棉條、巖礦棉一類具有良好吸聲性能但隔聲性能很差的材料被誤稱為 “隔音材料”，早些時候，一些以植物纖維為原料制成的吸聲板被命名為“隔音板”并用以解決建筑物的隔聲問題。這不僅會造成使用材料的認識不清，還會在材料被浪費的同時收獲不到預期的使用效果。因此，為了合理使用材料、提高建筑物噪聲控制效果，對“吸聲”和“隔聲”這兩個概念有進一步了解和明確的必要。
吸聲材料著眼于聲源一側反射聲能的大小，目標是反射聲能要小。吸聲材料對入射聲能的衰減吸收，一般只有十分之幾，因此，其吸聲能力即吸聲系數可以用小數表示; 比如玻璃棉條這種材料的材質是多孔、疏松和透氣的，這就是典型的多孔性吸聲材料。隔聲材料著眼于入射聲源另一側的透射聲能的大小，目標是透射聲能要小。而隔聲材料可使透射聲能衰減到入射聲能的10-3～10-4或更小，為方便表達，其隔聲量用分貝的計量方法表示。對于隔聲材料，要減弱透射聲能，阻擋聲音的傳播，而玻璃棉條的自身結構顯然不能夠發揮出這種效果，因此對于玻璃棉條會被人作為隔音材料使用可以說是常識性錯誤