從作為熱媒的標準來看，蒸汽有著很多其它熱媒無法比擬的優越性，在這當中，以下是最突出的兩點：
能夠均勻加熱 能夠快速加熱
蒸汽如何能確保穩定、均勻的加熱？
對于飽和蒸汽，如果知道蒸汽壓力就能確定蒸汽溫度。空間內的壓力可迅速變化。當飽和蒸汽發生冷凝，此時的冷凝溫度就是飽和溫度，并且飽和水（冷凝水）也是飽和溫度。這就意味著如果維持換熱面（夾套或者盤管內部）的壓力在一個常量，在換熱面的每個位置都可以進行相同溫度的換熱。
傳熱量由傳熱系數表示（＝傳熱膜的系數）。
單位是[W/m² K]。
tr W = J/sec，因此如果換熱是在相同的換熱面積和相同的溫差下進行，傳熱系數越大，所需加熱的時間越短。
熱水和蒸汽的粗略的傳熱系數如下：
以熱水作為熱源，熱量通過換熱器換熱面的速率：
1000 — 6000 [W/m² K]
以用蒸汽作為熱源，熱量通過換熱器換熱面的速率：
6000 — 15000 [W/m² K]
實際的工況中，換熱過程包括換熱器內表面的換熱和通過換熱面傳遞到被加熱產品兩部分，必須使用總的換熱系數[W/m² K]來估算換熱效率。不同換熱器的換熱系數差別很大，盡管如此，使用蒸汽換熱的數值是使用熱水的1.5－2倍。
通過冷凝傳熱（蒸汽）
當然，秘密就是冷凝過程就是熱量傳遞的過程。
蒸汽中的潛熱在蒸汽冷凝成液體時被釋放出來，所釋放的潛熱的量比冷凝后的熱水（飽和水）中所含的顯熱大2－5倍。潛熱被瞬間釋放并且通過換熱器傳遞到被加熱的產品。
通過對流傳熱（熱水和熱油）
對比發現，熱水和熱油通過對流傳熱，沒有相變，熱煤通過降低自身溫度傳遞熱量給被加熱的產品。工業領域的主流技術是通過設備，例如泵等使流體流過換熱表面，進行強制對流。
