變電站是聯系發電廠和用戶的中間環節，起著變換和分配電能的作用。
變電站的分類有如下幾種：
1．按照變電站在電力系統中的地位和作用可劃分
(1)系統樞紐變電站。
樞紐變電站位于電力系統的樞紐點，它的電壓是系統最高輸電電壓，目前電壓等級有220kv、330kV(僅西北電網)和500kv，樞紐變電站連成環網，全站停電后，將引起系統解列，甚至整個系統癱瘓，因此對樞紐變電站的可靠性要求較高。
樞紐變電站主變壓器容量大，供電范圍廣。
(2)地區一次變電站。
地區一次變電站位于地區網絡的樞紐點，是與輸電主網相連的地區受電端變電站，任務是直接從主網受電，向本供電區域供電。全站停電后，可引起地區電網瓦解，影響整個區域供電。電壓等級一般采用220kv或330kv。
地區一次變電站主變壓器容量較大，出線回路數較多，對供電的可靠性要求也比較高。
(3)地區二次變電站。
地區二次變電站由地區一次變電站受電，直接向本地區負荷供電，供電范圍小，主變壓器容量與臺數根據電力負荷而定。
全站停電后，只有本地區中斷供電。
(4)終端變電站。
終端變電站在輸電線路終端，接近負荷點，經降壓后直接向用戶供電，全站停電后，只是終端用戶停電。
2．按照變電站安裝位置劃分
(1)室外變電站。
室外變電站除控制、直流電源等設備放在室內外，變壓器、斷路器、隔離開關等主要設備均布置在室外。這種變電站建筑面積小，建設費用低，電壓較高的變電站一般采用室外布置。
(2)室內變電站。
室內變電站的主要設備均放在室內，減少了總占地面積，但建筑費用較高，適宜市區居民密集地區，或位于海岸、鹽湖、化工廠及其他空氣污穢等級較高的地區。
(3)地下變電站。
在人口和工業高度集中的大城市，由于城市用電量大，建筑物密集，將變電站設置在城市大建筑物、道路、公園的地下，可以減少占地，尤其隨著城市電網改造的發展，位于城區的變電站乃至大型樞紐變電站將更多的采取地下變電站。這種變電站多數為無人值班變電站。
(4)箱式變電站。
箱式變電站又稱預裝式變電站，是將變壓器、高壓開關、低壓電器設備及其相互的連接和輔助設備緊湊組合，按主接線和元器件不同，以一定方式集中布置在一個或幾個密閉的箱殼內。箱式變電站是由工廠設計和制造的，結構緊湊、占地少、可靠性高、安裝方便，現在廣泛應用于居民小區和公園等場所。
箱式變電站一般容量不大，電壓等級一般為3kv~35kv，隨著電網的發展和要求的提高，電壓范圍不斷擴大，現已經制造出了132kv的箱式變電站。
箱式變電站按照裝設位置的不同又可分為戶外和戶內兩種類型。
(5)移動變電站。
將變電設備安裝在車輛上，以供臨時或短期用電場所的需要。
3．按照值班方式劃分
(1)有人值班變電站。
大容量、重要的變電站大都采用有人值班變電站。
(2)無人值班變電站。
無人值班變電站的測量監視與控制操作都由調度中心進行遙測遙控，變電站內不設值班人員。
4.根據變壓器的使用功能劃分
(1)升壓變電站。
升壓變電站是把低電壓變為高電壓的變電站，例如在發電廠需要將發電機出口電壓升高至系統電壓，就是升壓變電站。
(2)降壓變電站。
與升壓變電站相反，是把高電壓變為低電壓的變電站，在電力系統中，大多數的變電站是降壓變電站。