上世紀70年代后，國外普遍重視保溫材料的生產和在建筑中的應用。國外保溫材料工業已經有很長的歷史，建筑節能用保溫材料占絕大多數，如美國從1987年以來建筑保溫材料占所有保溫材料的81%左右。
目前建筑能耗已經占到全國總能耗量的27.5%，鑒于建筑節能的重要性，建設部此前已提出了建筑節能發展目標的三個階段：1996年以前（1988年起開始強制執行），新建采暖居住建筑在1980～1981年當地通用設計能耗水平基礎上普遍降低30%，即節能30%。1996年起，在達到第一階段的基礎上再節能30%，即節能50%，其中30%靠建筑圍護結構的保溫性能來達到，其他20%靠提高采暖爐及室外供熱管網的效率來達到。2005年起，在達到第二階段的基礎上再節能30%，即節能65%。
隨著國家對建筑節能問題越來越重視，建筑外墻節能保溫行業越來越受到關注。各地對房地產、建筑行業進行了重點部署，出臺多條相關政策，甚至對節能不達標的建筑不予通過審核。特別是在我國十一五節能目標中，建筑節能的貢獻率要達到20%，即需節約1.2億噸標煤。
最近，國際權威市場分析機構出爐了一份關于中國建筑產業的報告《中國建筑保溫市場》，指出從現在起到2011年，得益于中國蓬勃的建筑市場和保溫材料的盛行，預計保溫材料的需求將以每年9%的增長率發展，2011年將達到28.4億人民幣。